沒有暴民——
就不會有週末假日，
女人沒有財產權，
休閒娛樂是犯禁，
性被真愛純潔囚禁，
打人的警察找不到，
沒有天上掉下來的自由這種美事，
我們享有的自由都是底層人民爭取來的。
美國是現代世界的第一個民主共和國，總也讓人以為現在的自由民主社會在獨立建國之初就奠定了，而官方說法也總想支持這種美好的說詞。很可惜，不是這樣。本書作者拉迪斯・羅素提出了不同的看法。在他看來，國家的建立者們，嚴厲而自我要求甚高，也對民眾要求很高，若依照他們的規矩來生活，整個國家應該會近似於一所大型修道院。我們目前所見到的各種自由與民主的開放，是經過兩百多年來一波波各式抗爭運動，透過被這些建國先驅們看不起的「賤民」、「暴民」們衝闖，解放了種族、性別、族裔、生活型態等等的歧視限制，才好不容易得來的。
本書講述了被視為「不良」、「墮落」、「傷風敗俗」者的故事，他們闖蕩江湖爭取權利，由此展開了全新的視野，帶我們重新看待自由開放的活力社會，是怎樣透過不斷由下往上衝撞而達成。因為掌權者，不管是不是民選出來的，為了鞏固權力，必定創造出種種看似合理的說詞，來訴求安定。但作者告訴我們那可不是真實的狀況，只是權力者用來眩惑人民的藉口。社會要往前進，不至於因為不流動而趨於落後，需要「暴民」的衝撞來改變眾人的眼光與思維，才得以看到被我們安於現狀的眼界所忽略之處。唯有改變僵化的思維和守舊的法規，用更寬容的態度對應更多原本被限制的自由，才有可能創造更寬容而包納多元的自由民主活力社會。「暴民」所帶來的禮物，我們至今都在享受其好處。
讀過本書，看待世界的眼光就不再老樣。
作者： 拉迪斯・羅素 (Thaddeus Russell)
譯者： 張家福
出版社：大塊文化
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